Little Gerhard

Little Gerhard och Elvis
Presley möttes i Berlin
efter att Elvis genom
tysk TV hört talas om
"The Scandinavian King
of Rock´n´Roll".

Karl-Gerhard Lundkvist föddes den 17 maj 1934 i
Tillberga utanför Västerås. Efter skolan gick han
till sjöss som lättmatros. På fritiden blev spelade
han dragspel och gitarr. Han gjorde debut 1952
på nattklubben Trocadero i Amsterdam. Han
mönstrade av, gjorde sin värnplikt och flyttade
sedan till Stockholm. Genom ett flertal amatör-
tävlingar i mitten av 50-talet gjorde han succé
som rocksångare.
   På nyårsafton 1957 framträdde Little Gerhard
för första gången med eget band på Nalen i Stock-
holm. Pressfotografen Roland Ferneborg blev
imponerad av Little Gerhard och erbjöd sig att bli
hans manager.
Ferneborg hade god kontakt med Simon Brehm
på skivmärket Karusell. Det blev skivkontrakt och
den första EP-skivan Little Gerhard släpptes i
början av 1958.
Första spåret på B-sidan What You´ve Done To Me
blev hans genombrott. I mars samma år korades
han till "Sveriges Rockkung" vid en gala i Örebro.
Under sommaren turnerade han med sin grupp
The G-men som bestod av ett flertal goda musiker
de närmaste fem åren därefter. Bland dessa syntes
Sten Nilsson och Stanley Granström som senare
blev Sten & Stanley, Lars Erstrand som nu är en
av världens skickligaste vibrafonister och basisten
Bernt Fristedt som anslöt sig till Telstars.
   Under första halvåret 1958 filmdebuterade Little
Gerhard i "Det svänger på slottet" i vilken han
sjöng en låt han skrivit tillsammans med Martin
Lundström My Darling Rosalie. I nästkommande
Åsa-Nissefilm framförde han låten Rockin´ Ghosts
som han skrev ihop med Roland Ferneborg. Den
fanns med på Little Gerhards fjärde EP som fick
bära samma titel.
   Det var dock den tredje EP:n som släpptes i juni
1958 som blev 50-talets största försäljnings-
framgång inom svensk rock´n´roll. Little Gerhards
version av Louis Primas Buona Sera lär ha sålts i
över 250 000 exemplar och gav honom hans första
guldplatta. Den 20 augusti samma år korades Little
Gerhard till "Skandinaviens Rockkung" vid en stor
gala på Jordal Amfi i Oslo med en publik på 9 000
personer.
   Little Gerhard var även populär i Tyskland där han
spelade in 8 låtar på tyska på skivmärket "Electrola"
och medverkade i filmen "Und Noch Frech Dazu".
Det blev också en rad framträdanden på tyska
restauranger. I Berlin spelade Little Gerhard på
"Casa Leon" och vem satt inte i publiken om inte
Bill Haley. Dagen efter var det Little Gerhard som
på "Sportpalats" satt och lyssnade på Bill Haley som
i Sverige och Europa var jättepoppis vid denna tid
genom sin hit "Rock Around The Clock". En annan
kändis gjorde lumpen i Tyskland - Elvis Presley -
som genom tysk TV hört talas om The Scandinavian
King of Rock´n´Roll. Ett möte mellan Little Gerhard
och Elvis Presley blev resultatet.
   Little Gerhard var stor som artist och gav ut
närmare 50 singlar och över 20 EP-skivor under sin
karriär. Han var den förste svenske rockartist som
turnérade i England och han fick även låtar utgivna
i USA.
   1959 släppte han sin första LP Little Gerhard med
honom själv sittande med ett leende mot kameran
som enda motiv på omslaget.
   1961 bytte han namn till Lille Gerhard och började
sjunga på svenska. Singeln Ma Marie som även
fanns med på EP:n The Swinging Little Gerhard
släpptes i slutet av 1960. Låten gick in på Radio
Nords första Topp 20-lista som sändes onsdagen
den 12 april 1961 kl 20.00 på en 8:e plats. Där låg
den kvar i tre veckor bland sådana artister som
Robertino, Jörgen Ingmann, Petula Clark och Elvis
Presley för att nämna några.
   Sommaren 1961 blev Lille Gerhard den första med
två låtar samtidigt på Radio Nords Topp 20 med
låtarna Petter och Frida och Den siste mohikanen
som dessutom den 9 augusti låg etta och tvåa på
samma lista. En annan låtframgång blev Gubben i
månen som låg 9 veckor på Radio Nords Topp 20
framröstad av deras lyssnare. Stationens svenska
skivbarometer De Tio startades den 12 november
1961 och lades ned den 30 juni 1962 i samband
med att Radio Nords sändningar förbjöds. På denna
låg Lille Gerhard med flera låtar under 13 veckor.
   1962 vann Little Gerhard tidningen Show Business
pris till 1961 års främsta svenska grammofon- och
estradartist. Han erhöll dessutom Shure Brothers
förnämliga utmärkelse Golden Microphone Winner.
   Sommaren 1963 turnerade han med tjejduon The
Chicks som bestod av Kerstin Aulén (senare gift
med Peter Himmelstrand) och Inga-Lill Johansson.
Samarbetet resulterade i en EP samma år. 1965
kom första Svensktoppsplaceringen. Låten hette
Blommor och Bin men den blev kortvarig - den
åkte ut veckan efter.
   Under senare delen av 60-talet avtog även Little
Gerhards popularitet men han fortsatte i stället som
en utmärkt låtskrivare och producent.

What You´ve Done To Me

Vädret Kungsbacka